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segunda-feira, 30 de novembro de 2009

Pauta Quente

Os papéis que contêm os originais dos artigos de Marie Curie, descobridora do Rádio (Ra), do Polônio  (Po) e da radioatividade, ainda são tão radioativos que são guardados em caixas de chumbo.



Os pesquisadores que quiserem consultá-los podem fazê-lo — por sua conta e risco.

Próximas Atrações

O século 21 será bastante agitado e de grande importância histórica se os autores de ficcção científica se mostrarem corretos. Eis algumas previsões:

2015 - Marty McFly e Doc Brown chegam de uma viagem no tempo após terem partido de 1985. (De Volta para o Futuro II).

2022 - Nova York torna-se hiperpovoada, com 40 milhões de habitantes (Soylent Green)

2035 - A Humanidade vive em grandes cidades subterrâneas (Shape of Things to Come, de H. G. Wells)

domingo, 29 de novembro de 2009

É Agora ou Nunca

No início de dezembro, líderes de todo o mundo se encontram em Copenhague para buscar ações conjuntas e evitar o pior das mudanças climáticas. Mas o choque de interesses pode ser fatal para o encontro.

sábado, 28 de novembro de 2009

Lula & Dilma em: "Crepúsculo"

Depois de lançar sua cineautobiografia barata — só R$ 12 milhões —, às vésperas de um ano eleitoral, a Lulla Productions já tem seu lançamento para 2010: O Crepúsculo do Lula. Como não podia deixar de ser, é mais uma obra eleitoreira.

Dilma, que não é nada Bella, é uma candidata insegura e sem-graça, que vive com medo da oposição. Ainda assim é a escolhida pelo "cara". Com participações especiais de Lulla, Serra, Aécio e a notável ausência de Marina Silva, O Crepúsculo do Lula é "melhor que o filme do Pelé", segundo o renomado crítico  Rubens Ewald Filho, José Wilker, Chaves. Segue o trailer:



Mais uma peça de humor crocante do Galo Frito!

sexta-feira, 27 de novembro de 2009

Em uma palavra [6]

CRUCIVERBALÓFILO
adj. alguém que gosta de jogar palavras-cruzadas. Antônimo: Cruciverbalófobo.

Com 16 letras, não aparece nem nas palavras-cruzadas mais difíceis. Pelo menos eu nunca vi.

quinta-feira, 26 de novembro de 2009

Dodge La Femme




A Dodge introduziu em 1955 um sedutor pacote de opcionais para o Custom Royal Lancer: por 143 dólares a mais, era possível ter um modelo feminizado, com pintura rosa e bege e um interior pink decorado com botões de rosa.

"O primeiro carro desenhado exclusivamente para a mulher motorista" vinha também com uma capa e um chapéu de chuva que combinavam com uma sombrinha além de uma bolsinha pink com um pó compacto, um batom e um isqueiro. A brochura promocional adulava as possíveis consumidoras: "Para a satisfação de Sua Majestade... a Mulher Americana."

Mas o carro não era assim tão sedutor. Pouco menos de 1500 La Femmes foram vendidos e o modelo desapareceu em 1957.
 
Talvez o carro tenha sido feminino demais para as mulheres do pós-guerra, que já não eram mais "amélias" que pilotavam apenas fogões.

quarta-feira, 25 de novembro de 2009

Fora do Tom

Trechos de resenhas da obra de Beethoven feitas pela revista oitocentista inglesa Harmonicon:

Junho de 1823:
"As opiniões obre a sinfonia Pastoral de Beethoven estão muito divididas, mas poucos negam que ela é longa demais"
Abril de 1825:
"Nós sabemos agora que [a duração da Nona Sinfonia] é de precisamente uma hora e cinco minutos, um período assustador, que põe os músculos e pulmões dos músicos e a paciência do público sob severa prova."
Julho de 1825:
"[A Sétima Sinfonia] é uma composição na qual o autor dá-se ao luxo de uma considerável excentricidade desagradável. Sempre que nós ouvimos sua execução, não podemos descobrir qualquer propósito nela, nem se pode traçar qualquer conexão entre suas partes. Parece, enfim, ter sido feita como um tipo de enigma — nós diríamos que é quase uma farsa."
Junho de 1827:
"[A Oitava Sinfonia] depende completamente do seu último movimento para conseguir arrancar aplausos; o resto é excêntrico sem ser divertido e trabalhoso sem ter efeitos."
É, parece que Beethoven foi mais um gênio incompreendido.

terça-feira, 24 de novembro de 2009

Da impossibilidade de Deus

Um atributo essencial de Deus é a sua onipresença. S. Tomás Aquino sustentava também que ele estava, de alguma forma, fora do tempo e não poderia sofrer efeitos temporais. Mas, como aponta o escritor francês Richard La Croix,
se Deus é mesmo onipresente, então ele poderia ter estado na sede das Nações Unidas tanto ontem quanto anteontem. E se Deus esteve nas Nações Unidas tanto ontem quanto anteontem, ele esteve no tempo e, portanto, possui um predicado temporal. Então, parece que Deus não pode ser um ente extemporal se ele for onipresente e, assim, as duas doutrinas cruciais da teologia de Tomás de Aquino são logicamente incompatíveis.
E como se poderia provar a onipresença divina, mesmo se fosse possível, se ele simplesmente não é visível (ou não pode ser visto por alguém vivo)? Por que o Todo-Poderoso se esconde?

Outro atributo exclusivamente divino, a onisciência, cria ainda mais problemas:

segunda-feira, 23 de novembro de 2009

"O Enigma da Bolsa Roubada": Solução

Solução para o Enigma da Bolsa Roubada:

Theo é inocente por que ele se declara assim duas vezes. Então, a afirmação (9) é mentira. Como (9) é falsa, (8) é verdadeira e (15) tem que ser falsa. Sendo (15) falsa, (14) é uma declaração verdadeira.

Portanto, senhoras e senhores, Júlia é a culpada.

Caso encerrado!

sexta-feira, 20 de novembro de 2009

O Enigma da Bolsa Roubada

Uma professora de educação infantil teve sua bolsa roubada em plena sala de aula. Dentre os alunos, os suspeitos eram cinco: a Lilian, a Júlia, o David, o Theo e a Margaret. Quando foram interrogadas pelo Diretor, cada criança fez três afirmações:

quinta-feira, 19 de novembro de 2009

Conflitos Esquecidos [2] — Guerra de Neve


Em 1989, Ralph Maerz patenteou este “fazedor de bola-de-neve” para “fazer bolas com um formato aerodinamicamente redondo.”. A invenção parece inútil e seu criador, um idiota.

Mas os jovens da capital escocesa, Edimburgo, não pensariam assim em 1838:
No dia 10 de Janeiro, uma luta com bolas-de-neve tomou lugar em frente à Faculdade, com a participação de estudantes locais. A briga entre os estudantes e os cidadãos foi retomada no dia 11 e tornou-se bastante séria. Diversas vitrines foram estilhaçadas, as lojas fechadas e o trânsito das ruas interrompido. Os estudantes, que acreditavam que a guarda montada havia tomado o lado da multidão contra eles, apareceram armados com paus no dia 12 para se defender dos bastões dos polícias. Então, uma desordem tomou o lugar, com paus e bastões sendo usados livremente. A situação se tornou tão séria que os magistrados decidiram enviar um mensageiro ao Castelo, com pedidos de reforços para soldados do 79º. Regimento Highlander, os quais chegaram ao quarteirão da Faculdade e a paz foi restaurada.
Esta deve ter sido a única ocorrência de intervenção militar de verdade numa guerra de neve. Cinco estudantes foram interrogados e liberados em seguida.

quarta-feira, 18 de novembro de 2009

Elementar, Meu Caro Watson!

Em 1977, uma menininha gravemente doente de 19 meses saiu do Catar e foi transferida com urgência para um hospiatal de Londres. Mesmo assim, sua grave condição continuava a piorar e os doutores estavam intrigados.

No sexto dia da internação, a enfermeira de plantão notou que a menina começou a perder seu cabelo. Ela também percebeu como os sintomas da paciente eram incrivelmente semelhantes aos descritos por Agatha Christie no livro The Pale Horse [O Cavalo Amarelo], que a enfermeira estava lendo nas horas vagas.

No romance de Christie, o assassino mata suas vítimas envenenando-as com tálio. Testes foram feitos por sugestão da enfermeira e altos índices de tálio foram encontrados na urina da garotinha. Ela foi tratada adequadamente e, três semanas depois, já curada, pôde voltar para sua casa.

terça-feira, 17 de novembro de 2009

Hurakan, o deus dos furacões

No período arcaico, Hurakan era o deus Maia dos ventos e das tempestades. Ele é o porta-voz da ira dos deuses ao trazer as enchentes. Também era considerado um deus criador numa lenda muito antiga que se perdeu na poeira dos tempos. Ele flutuava sobre a enchente primordial repetindo incessantemente a palavra "Terra" até que o mundo sólido emergiu dos mares. Quando os deuses perderam a paciência com os seres humanos, Hurakan mandou um grande dilúvio para destruir os homens. Seu nome deu origem às palavras Huracan em espanhol e Hurricane em inglês e também é, indiretamente, a raiz da nossa palavra Furacão.

segunda-feira, 16 de novembro de 2009

R$ 1 não vale nada

O que todo brasileiro que recebe um salário mínimo já sabia tem uma verdadeira comprovação matemática. Partindo do princípio de que 1 real (R$) é igual a 100 centavos (¢), temos que:

R$1 = 100¢ = (10¢)2 = (R$ 0,10)2 = R$0,01 = 1¢
Ou seja, R$ 1 é igual a 1 centavo. Isso explica por que o salário nunca chega até o fim do mês. Não é má administração, é falta de recursos numéricos mesmo.

domingo, 15 de novembro de 2009

1907: O Crime não existirá em 2007

Como se sabe, uma das melhores coisas de viver no futuro é não ter que se preocupar com nenhum tipo de crime.

Na edição de 17 de março de 1907, o Washington Post republicou um artigo do Chicago Tribune entitulado "How Our Progeny Will Live One Hundred Years From Now" [Como nossa progênie viverá daqui a cem anos]. Um trecho, onde se imagina um mundo onde o crime é extremamente raro, é apresentado a seguir.

sábado, 14 de novembro de 2009

Literatura Imaginária

Em 1851, Charles Dickens notou que estava sobrando prateleira em sua biblioteca. Para resolver o problema, ele encomendou capas de livros para preencher os espaços vazios. Os títulos, inventados, são uma amostra de fina ironia:
  • Five Minutes in China [Cinco Minutos na China], 3 volumes;
  • Forty Winks at the Pyramids [Quarenta olhares sobre as Pirâmides], 2 volumes;
  • History of Middling Ages [História da Idade Mediana], 6 volumes;
  • Jonah’s Account of the Whale [Relato de Jonas sobre a baleia];
  • Captain Parry’s Virtues of Cold Tar [Virtudes do Alcatrão Frio, pelo Capitão Perry];
  • Kant’s Ancient Humbugs [Os velhos equívocos de Kant], 10 volumes;
  • The Quarrelly Review [A Revista das Querelas];
  • The Art of Cutting the Teeth [A Arte de Extrair Dentes];
  • Drowsy’s Recollections of Nothing [Coleções de Nada, por Drowsy], 3 volumes;
  • Heavysides Conversations With Nobody [Diálogos Profundos com Ninguém], 3 volumes;
  • Growler’s Gruffiology, With Appendix [Roucologia de Growler, com Apêndice], 4 volumes;
  • Miss Biffin on Deportment [Sra. Pancada fala sobre Deportação];
  • Lady Godiva on the Horse [Lady Godiva sobre o Cavalo];
  • Munchausen’s Modern Miracles [Milagres Modernos do Barão de Munchausen];
  • On the Use of Mercury by the Ancient Poets [Do Uso de Mercúrio pelos Poetas Antigos].
E ele ainda pediu "tantos volumes quanto possível" do Guide to Refreshing Sleep [Guia para a Soneca Refrescante]. Depois dizem que os escritores clássicos não têm senso de humor. Hunf!

sexta-feira, 13 de novembro de 2009

Em uma palavra [5]

PARASCAVEDECATRIAFOBIA
subst. fem. medo da sexta-feira 13.
Aliás, hoje é sexta-feira 13! Mwahahahahah! Espero que vocês não sejam parascavedecatriafóbicos.

quinta-feira, 12 de novembro de 2009

Soma de Corvos

O plural da palavra russa para corvo no caso genitivo é sorok. A mesma palavra também significa quarenta. Assim, pode haver uma construção matematicamente ambígua: “100 sorok + 100 sorok = 200 sorok ou “100 + 40 + 100 + 40 = 280”.
V.M. Bradis, Lapses in Mathematical Reasoning (Lapsos na Razão Matemática), 1938.

quarta-feira, 11 de novembro de 2009

Meteoro-loser-gista

O meteorologista Robert H. Stanley, de Greenfield, New Hampshire, deve ter deixado os deuses da chuva irados. Ele foi para a cama durante um terrível aguaceiro na noite de 2 de agosto de 1966 e na manhã seguinte decobriu que apenas a sua casa fora atingida:
"Após encontrar 146 milímetros de chuva no pluviômetro, ele verificou esse dado com um vizinho situado a meio quilômetro de distância, no sentido leste. Ele soube que o vizinho tinha apenas 12,5 milímetros em seu pluviômetro. Ele, então, examinou a área externa para encontrar os efeitos visíveis. O rastro da exurrada na estrada estendia-se apenas por uns 30 metros. Ao sul da casa, por trás do pluviômetro, bem distante das árvores ou das estruturas, estende-se um campo de 4 hectares. A grama dele foi aplainada. À tarde, ela começou a revigorar e, no meio-dia seguinte, já estava ereta novamente. A oeste da casa, um riacho que corria vigorosamente ao amanhecer já estava vazio às 8 da manhã. Ao desenhar as linhas de direção dos traços de erosão, descobriu-se uma área oval com mais ou menos 1,6 quilômetro no sentido Norte-Sul e 1,1 km no sentido Leste-Oeste. Dentro dessa área, a intensidade da chuva variou de 10mm em suas bordas até cerca de 150mm no seu centro. Fora dessa área, a chuva foi tão fina que acumulou menos de 0,5mm."
- Monthly Weather Review [Revista Mensal de Clima], 93:164-68, 1970

Obs: todas as medidas foram convertidas para o sistema métrico decimal com aproximações.

terça-feira, 10 de novembro de 2009

Efeito Bumerangue

Em março de 1942, o navio inglês HMS Trinidad lançou um torpedo contra um destróier alemão. Até aí, nada demais, estava-se em plena II Guerra Mundial. Mas...


Mas o torpedo tinha um defeito no giroscópio, nadou em um círculo e voltou para o Trinidad. Trinta e dois homens morreram.

segunda-feira, 9 de novembro de 2009

Gente Fina é outra coisa

Anúncio da Página de Classificados do Figaro, de Paris, 1892:
Procura-se — Um professor para comparecer à casa de uma nobre família duas vezes por semana para corrigir a pronúncia do papagaio.

domingo, 8 de novembro de 2009

O Toque de um Ateu

Paródia da série “O Toque de um Anjo”. A desconversão de um crente no leito de morte feita pelo grande humorista (e ateu) George Carlin. O quadro foi veiculado pela MAD TV, a versão televisiva da divertidíssima — e ácida — revista MAD.



Para quem não sabe, Carlin foi o primeiro comediante norte-americano a falar palavrões na TV, no começo dos anos 70. Mesmo após os liberais anos 60, boa parte do pudico público americano ficou chocada. Carlin foi julgado — e, dado os motivos do julgamento, ele também teve que falar palavrões num tribunal — e acabou preso, por alguns meses, por causa dessa polêmica hipócrita. Graças a ele, porém, é que surgiram seriados e humorísticos "da pesada" como South Park.

Infelizmente, Carlin morreu no ano passado, vítima de câncer.

sábado, 7 de novembro de 2009

O Canivete Suíço de Ockham

A “Navalha de Ockham” (ou Occam) [Ockham’s Razor, ou Occam’s Razor em inglês] é um princípio lógico criado pelo monge franciscano e filósofo inglês William de Ockham, que viveu no século XIV. Ockham era a cidade do condado de Surrey onde o monge nasceu. O princípio afirma que “Entidades não devem ser multiplicadas sem necessidade”. Ou, nos originais em latim deixados por Ockham:
"Pluralitas non est ponenda sine neccesitate"
"Frustra fit per plura quod potest fieri per pauciora"

William usava seu princípio para justificar muitas conclusões, inclusive aquela em que afirma que “A existência de Deus não pode ser deduzida pela razão pura”. Obviamente, seus pensamentos o tornaram muito impopular diante dos outros religiosos de seu tempo, a começar pelo próprio Papa.

OUTRAS LÂMINAS

quinta-feira, 5 de novembro de 2009

quarta-feira, 4 de novembro de 2009

Infalível




Boileau, ao ser perguntado por Luís XIV, sobre sua opinião de alguns versos que o Rei acabara de compor, respondeu: "Nada parece impossível a Sua Majestade. Tu tentaste fazer versos ruins. E conseguiste."

The Poetry and Varieties of Berrow’s Worcester Journal for 1828 [Poesias e Variedades do Jornal Worcester de Berrow, de 1828]

Poderíamos dizer que o Papa B-16 também demonstrou sua infalibilidade em sua única (e última) visita à África, quando declarou que as camisinhas não resolvem o problema da AIDS, mas agravam-no. Parafraseando Boileau, "Nada parece ser impossíevel a Sua Santidade. Sua Santidade tentou ser estúpido. E conseguiu."

terça-feira, 3 de novembro de 2009

Quando a Vida imita a Arte

O jornalista e escritor  inglês W.T. Stead escreveu tanto a ponto de prever seu próprio destino, embora talvez não tenha vivido para se dar conta disso.
Em 1886, ele publicou um artigo sobre o naufrágio de um navio e a consequente perda de vidas humanas. No meio do artigo, um alerta: "Isso é exatamente o que poderia acontecer e vai acontecer se os navios forem lançados ao mar com botes de menos."
Seis anos depois ele escreveu um livro chamado From the Old World to the New [Do Velho ao Novo Mundo], no qual um grande navio colide com um iceberg no Atlântico Norte e afunda; os sobreviventes são resgatados pelo Majestic, um navio da companhia White Star Line.
Anos mais tarde, já como importante e reconhecido editor de jornal, Stead embarcou para o Novo Mundo após aceitar um convite do então presidente norte-americano, Howard Taft, para proferir uma palestra numa conferência de paz no Carnegie Hall. O evento estava marcado para Abril de 1912.
Mas Taft ficou a ver navios na conferência, pois Stead jamais chegou — o jornalista tinha comprado uma passagem da White Star Line. E embarcou no RMS Titanic.

Erro 691

Apesar do feriadão, eu sumi misteriosamente. Bem, nem tanto. Eu não fui abduzido por incas venusianos nem fulminado por deuses irados. Como já podem notar pelo título, a culpa não foi minha, mas dessa coisa vaga e sempre (in)definida como "sistema".

Minha internet (by Speedy/Telefonica) simplesmente me deixou na mão, dando-me como justificativa um irritante e incontornável erro 691 — o não reconhecimento da combinação usuário-senha (que estava correto) ou um protocolo irreconhecível enviado pelo provedor. Uma definição tão vaga quanto a solução que me seria dada. Após três longas chamadas para o serviço de atendimento ao cliente, o famigerado SAC, que me encheu o saco por horas e horas e parece não ter se adaptado às novas exigências legais sobre o atendimento ao consumidor. Foram três chamadas por que duas caíram logo após eu conseguir os tais "números de protocolo" que não me ajudaram em nada e sequer foram registrados pelos "sistemas" da Telefonica. Na terceira chamada, após uma eternidade de 40 minutos, disseram-me que o problema estava no modem (fornecido por quem mesmo? ah, pela Telefonica!) e que um técnico seria enviado em até 72 horas (esse prazo ainda não se esgotou, mas o problema e a enrolação do provedor se arrastam desde a manhã de sexta).

Na hora de cobrar, porém, a Telefonica apresenta uma eficiência e uma fome incríveis: R$ 99,90 (sem qualquer opção de mudança de data de vencimento!) e o que eu recebo em troca é um atendimento miserável e antiprofissional - para não dizer ilegal. Isso sem falar que o Speedy é o único serviço de banda — ou seria bunda — larga do país que já passou por um apagão!

Evidentemente, já tentei contratar um serviço mais barato, mas por incrível que pareça, a maior companhia telefonica do Estado de São Paulo — a única, num monopólio vergonhoso — não parece ser capaz de manter a qualidade de suas próprias linhas telefônicas, por que a ligação para o SAC sempre cai.

A Telefonica, enfim, só está "em ação" na mente imaginativa e nas imagens ilusórias criadas pelos grandes marqueteiros desse país. Afinal, é muito mais fácil investir em publicidade barata do que em grandes mudanças de infra-estrutura e aprimoramento humano.

[Update (05/11): o problema foi resolvido após a visita de um técnico. Mas o prazo previsto, de 72 horas, não foi respeitado]

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